中川宏實 - 車椅子フィッティングのプロ

利用者の体型や姿勢、障害に応じて車椅子を細やかにフィッティング

　福祉用具のレンタル・販売、住宅改修を手がける「安心ライフ株式会社」。同社の代表を務めるのは、かつて入浴介護を受ける高齢者のようすをテレビで見たことがきっかけで、繊維業界から福祉の世界へと転身をはかったという中川宏實さんです。「体や髪を洗ってもらって気持ちが良かったのでしょうね。うれしそうな表情を見たときに、福祉に携わることを決めました」と話します。
　電動補助椅子や歩行器、車椅子のほか、車椅子昇降機や小型リフトといった移動・移乗機器から、シャワーベンチやポータブルトイレ、ベッドなどの生活補助用具まで、さまざまな福祉用具を取り扱う同社。中でも車椅子は国内外の製品を数多く揃え、洗車・消毒・メンテナンスと、アフターケアも細やかに行っています。
　「座幅や座奥、座高に背もたれの角度、ヒジ掛けの高さ、車軸の位置など、車椅子の選定には、高度な技術が必要とされます。私どもでは定期的に研修を行い勉強会に参加するなど、スキルアップや情報収集には力を注いでいます。従業員一同、車椅子のフィッティングには自信を持っております」と穏やかな表情の中に、精悍（せいかん）な顔つきを見せる中川さん。
　利用者の体型や姿勢、障害に合わせて車椅子を選定することで、生活スタイルは大きく変わっていくこともあるとか。「きちんとフィッティングをすると、座ることが苦にならなくなり、テーブルについて食事をする、あるいは自分で車椅子を操作して行きたい場所へ移動するなど、自分でできることが増えて自立にもつながります」と中川さん。介護を必要とする人たちの運動機能低下を防ぐためにも、一人一人の状況に応じた適切な福祉用具の活用が重要だと話します。

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